por Jack Martínez

Los premios Alfaguara de Novela que preceden al actual tienen una característica común: los protagonistas están inmersos en un conflicto armado de considerable magnitud. En Abril rojo (2006) de Santiago Roncagliolo, la guerra interna de nuestro país; en Mira si yo te querré (2007) del español Luis Leante, la desgracia del pueblo saharaui que lucha por su libertad.

Ambas novelas, construidas sobre la base de historias “recientes”, muestran un universo representativo de nuestra época, una toma de posición frente a ciertas políticas (algo que Leante acepta y reafirma, y Roncagliolo no reconoce del todo). En conclusión, los dos libros abarcan, aparte de la historia de los protagonistas, una situación de crisis colectiva o social.

Chiquita, del cubano Antonio Orlando Rodríguez, es la ganadora del Premio Alfaguara en su versión 2008. Y el preámbulo expuesto en los dos primeros párrafos obedece a que si bien esta novela tiene pequeñas coincidencias con los tópicos señalados, muestra diferencias sustanciales respecto a ellos, diferencias saludables para los fines del Premio que parecía destinado exclusivamente a novelas de una temática específica.

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La entrevista estaba pactada para el martes a mediodía. Llegué al parque Reducto, uno de los escenarios de la novela que nos reunía, esperando encontrar a un esterotipo de su profesión. Pero Ignacio López-Merino, psiquiatra de 61 años, no tenía las maneras suaves ni la seriedad ni las voz baja de sus colegas (al menos de los que he conocido).  

López-Merino vive hace dos décadas en Estados Unidos, y ha sido ganador del Concurso de las 2000 palabras de Caretas y finalista del Premio Copé de Cuento. Ahora acaba de publicar Sangre de hermanos (Planeta), su primera novela, en la que aborda el siempre doloroso tema de la guerra con Chile. Veamos lo que dice al respecto.

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“Prefiero no participar en los congresos, que me parecen detestables. Los escritores que participan en ellos acuden desde todos los rincones del globo para intercambiarse banalidades y lugares comunes y volver a sus casas tras haber participado en banquetes solemnes y grandes comilonas. Evidentemente, si me apetece conocer a un escritor, no se me ocurre esperar nunca hasta coincidir con él en un congreso, porque es el lugar menos indicado para ello: en un congreso el escritor es un simulacro de sí mismo… Durante los congresos, los escritores parecemos todos idiotas, hasta el punto de que uno se pregunta cómo es posible de que estas personas hayan sido capaces de escribir un libro”.

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por Juan Francisco Ugarte

Lima es una ciudad perturbada, sin duda. Un lugar donde se pueden crear las más absurdas e inverosímiles situaciones; y donde, por sobre todo, habitan personajes únicos, extraños, o en este caso freaks. Valiéndose de esta primera idea es que Juan Manuel Robles (Lima, 1978) empezó hace cuatro años un arduo trabajo de investigación y búsqueda que se coronaría en un valioso libro de perfiles (crónicas de personajes), como es Lima Freak.

El volumen goza de ocho crónicas que giran en torno a personas reconocidas por todos nosotros, ya sea por éxitos propios, escándalos o por simplemente aparecer en televisión. Estos son: Genaro Delgado Parker, Frieda Holler, Cromwell Gálvez, Sofía Mulanovich, Leslie Stewart, Rafael Osterling, Laura Bozzo y Augusto Polo Campos. Dentro de todos estos perfiles se puede hallar un rostro que une los lazos internos de las historias: la misma imagen de Lima. De esta manera, Lima no sería sólo escenario y fondo, sino también la pieza clave para entender muchos de los rasgos distintivos de los personajes.

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CAZA DE BRUJAS

por José Güich Rodríguez

La Inquisición ha retornado. El potro, la doncella de hierro y las tenazas al rojo vivo reaparecen en el horizonte, esta vez camuflados en los deseos más oscuros de este gobierno, que ha convertido al país en un Estado-Policía a la medida del excluyente modelo económico defendido con dientes y uñas por sus perros de presa. El caso de la poeta y activista cultural Melissa Patiño, contra quien jamás hubo pruebas que ameritaran su reclusión (más allá de una marcha en Quito y unos vídeos manipulados por cierta prensa amarilla, como los nauseabundos La Razón o Expreso), es solo una pequeña muestra de a qué dirección apunta la mirada de García y sus lacayos -más bien, peones de chacra-: todo lo que remita a cuestionamiento y disidencia, será reprimido con dureza.

Tan evidente era la maniobra para salvarle el trasero a un mediocre ministro, que periodistas bastante alejados del progresismo intelectual, como Augusto Álvarez Rodrich y Rosa María Palacios, exigieron la inmediata excarcelación de Patiño, que se produjo hace unos días. Aunque aún pesan los cargos, es un pequeño pero satisfactorio triunfo para aquellos que clamamos por su libertad desde varios frentes.

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por Francisco Ángeles

En 2003, una manchita de egresados de Literatura de San Marcos fundaron la revista virtual El Hablador. Ese temible grupo fundador, célebre por igual en los pasillos de Letras y en el Eká, lo conformaban Mario Granda, Francisco Izquierdo, Giancarlo Stagnaro y Carlos Yushimito. Después la cosa se puso más tranquila y llegamos a la revista Blanca Peirano, Jack Martínez, Adlin Prieto, Claudia Salazar, Johnny Zevallos y yo.

A El Hablador tendría mucho que agradecerle: por un lado, la posibilidad de publicar continuamente reseñas y entrevistas, y darme el respaldo para abrir un blog que, en los cuatro meses que estuvo a mi cargo, fue muy especial para mí. Pero lo que tengo que agradecerle a El Hablador es sobre todo haber encontrado a un grupo extraordinario de gente a quien, con excepción de Izquierdo, no conocía, y a los que hoy, más allá de lo literario, puedo considerar mis amigos.

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Un par de meses después de publicar El Conde de San Germán, su tercer libro, Leonardo Aguirre fue elegido como conejillo de indias para el nuevo experimento de las entrevistas en video. Porta9 ya había definido sus integrantes, pero todavía no su nombre, y nuestro primer entrevistado se encargó del bautizo. Así que por esas dos razones, Leonardo es el padrino de la página. Veamos qué tal estuvo su propina.

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“Ahora es la época del escritor funcionario, del escritor matón, del escritor que va al gimnasio, del escritor que cura sus males en Houston o en la Clínica Mayo de Nueva York. La mejor lección de literatura que dio Vargas Llosa fue salir a hacer jogging con las primeres luces del alba. La mejor lección de García Márquez fue recibir al Papa de Roma en La Habana…”

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“¿Qué pueden hacer Sergio Pitol, Fernando Vallejo o Ricardo Piglia contra esta avalancha de glamour? Poca cosa. Literatura. Pero la literatura no vale nada si no va acompañada de algo más refulgente que el mero acto de sobrevivir. La literatura, sobre todo en Latinoamérica, y sospecho que también en España, es éxito, éxito social, claro, es decir grandes tirajes, traducciones a treinta idiomas (yo puedo nombrar veinte idiomas, pero a partir del idioma número 25 empiezo a tener problemas, no porque crea que el idioma número 26 no exista sino porque me cuesta imaginar una industria editorial y unos lectores birmanos temblando de emoción con los avatares mágico-realistas de Eva Luna), casa en Nueva York o Los Ángeles (para que así descubramos que Bill Clinton puede recitar de memoria párrafos enteros de Huckleberry Finn con la misma soltura con que el presidente Aznar lee a Cernuda), portadas en Newsweek y anticipos millonarios”. Read more

Cinco semanas y media de calentamiento fueron sufientes para Porta9: en esta segunda quincena de mayo, Leonardo Aguirre y José Guich vuelven al ruedo. Y qué mejor manera de presentarlos que un par de entrevistas como antesala a sus columnas. Y como ahora sí echamos a rodar el proyecto tal como fue concebido, en estas dos semanas también encontrarán en Porta9 la primera estación audiovisual del recorrido por provincias en busca de escritores.

Empecemos esta quincena con Pepe Güich, con quien salió una interesante conversación sobre literatura fantástica, ciencia ficción, el papel del intelectual en el Perú contemporáneo, sus dos libros de cuentos, etcétera. Damos inicio aquí a esta quincena reforzada. En junio habrá más. Pero vamos poco a poco.

por Juan Francisco Ugarte

Pocas veces se ha podido observar la literatura femenina de tendencia homoerótica en nuestro medio. Y esto es, precisamente, porque la producción (y sobre todo la difusión) de este tipo de textos se realiza de manera muy irregular e inconstante. Si miramos hacia atrás encontraremos autoras como Carmen Ollé y Morella Petrozzi (por nombrar sólo dos ejemplos palpables). Así, el referente homoerótico femenino en la literatura peruana es ciertamente escaso, y esto, en el fondo, se debe al resultado de una determinada situación cultural.

Es en este panorama en que aparece un libro como Cromosoma Z, primera entrega de Jennifer Thorndike (Lima, 1983), para abrir un poco este campo y, al mismo tiempo, mostrarnos ambientes y situaciones con absoluta honestidad. Diez relatos en el que el tema de la homosexualidad femenina se expone con un enfoque original y cuyos personajes (en su conjunto jóvenes) se mueven en territorios comunes, en donde el odio, el amor, el dolor y la ternura son conceptos infalibles y que tienen su respaldo en los disímiles conflictos que se desarrollan. Porque si hay algo que caracteriza a estos relatos (aparte de lo homoerótico, obviamente) son los eternos conflictos (implícitos o explícitos) de sus personajes.

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por Francisco Ángeles

El escritor español Juan José Millás (Valencia, 1946), autor de más de una docena de títulos que incluyen La soledad era esto (Premio Nadal), Algo no es como me dicen y El desorden de tu nombre, estuvo en Lima a inicios de semana como parte de la gira promocional de su novela El mundo, reciente ganadora del Premio Planeta. Para no repetir lo realizado por la prensa cultural local, la idea fue hablar lo menos posible del libro ganador. Y esto fue lo que salió.

por Marlon Aquino

Giovanna Pollarolo (Tacna, 1952) acaba de publicar Dos veces por semana, su primera novela. La autora poseía ya una favorable reputación por su labor poética (basta recordar la melancólica sutileza de sus poemarios Huerto de los Olivos, 1987; Entre mujeres solas, 1991; y La ceremonia del adiós, 1997), cuentística (Atado de nervios, 1999); así como por su participación como guionista en algunas películas nacionales cuyo arraigo en nuestra memoria se debe a algo más que a su éxito comercial: La boca del lobo (1988) y Caídos del cielo (1990).

En Dos veces por semana Pollarolo tiende lazos con el derrotero temático de su obra poética y cuentística y se sirve de la agilidad y funcionalidad del diálogo cinematográfico para narrar el tortuoso viaje interior de una mujer avasallada por la difícil circunstancia de la separación matrimonial. YO (que es la denominación que la autora da a la protagonista de la novela) se encuentra un día con una amiga que anteriormente había padecido una situación similar a la suya, y que ahora se ve tan feliz que YO no duda en llamarla “exitosa”. Esta amiga, al percibir el malestar de YO le recomienda ir donde ELLA, la psicoanalista que ha conseguido librarla de sus demonios y darle una nueva vida. YO, escéptica en apariencia, pero deseosa de arrancarse esa ardiente espina que la hiere cotidianamente, acude a la terapia, dos veces por semana.

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por Francisco Ángeles

Un día antes de volver a Munich, donde vive hace dos años, Ernesto Ferrini cruza puntualmente la avenida Santa Cruz y saluda a la distancia. Habíamos pactado una entrevista en la sede de su editorial para conversar sobre su novela  Los crímenes del caso Mariposa, el apasionante relato de una extraña investigación que, a través de distintos testimonios, busca comprobar la hipotética existencia de un grupo terrorista-ecológico. Al final hablamos también de la novela policial, el género negro y demás. Leonardo Aguirre, uno de sus más fervientes lectores, debe estar feliz.

por Niki Tito*

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Lo primero que uno confirma al abrir Retrato de mujer sin familia ante una copa es la presencia de ese tono autobiográfico que parece anunciar el título y que es ya una marca de la autora. En este libro la protagonista, que es Ollé o puede ser Ollé, ejercita la memoria y se observa a sí misma en diversos momentos de su vida. Ello matizado con referencias precisas a contextos difíciles, situaciones, lugares o individuos que llegaron a formar parte de su entorno. Por supuesto, los mejores momentos del libro se encuentran en esa tensión provocada entre la vida íntima de la protagonista, literaria, repleta de sueños y deseos, frente al caos, a la violencia de la vida que late afuera, a ese “ruido” inquietante de la realidad social que la protagonista recuerda haber sentido como ajena y extraña en sus años de juventud y que en la evocación va asumiéndose a otro nivel. Pero el libro va más allá de la simple intención autobiográfica.

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Inicialmente uno puede sentirse aturdido por la recurrente mención de la narradora a autores, citas y/o cuestiones literarias que llegan a entorpecer la lectura. Sin embargo, a medida que uno se adentra en el libro, paradójicamente éstas se tornan necesarias para el lector al reconocerlas como parte constitutiva de la visión de mundo de la narradora, como elementos que contribuyen a enriquecer su discurso. Observamos cómo amplía las referencias literarias a saberes científicos, artísticos e incluso comunes, y entonces comprendemos que Ollé —por medio de una prosa rica en matices— intenta combinar lo racional y lo emocional, el nervio y la elegancia, la audacia y la sabiduría, el humor y la poesía. Y lo consigue. Pero todo ello no es sino un medio para arribar a algo.

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Alguna vez tenía que haber un cherry en Porta9. Y vale la pena hacerlo: la gente de la Alianza Peruana de Editores (ALPE) ha organizado dos conversatorios sobre narrativa actual en el Perú (ya no es narrativa “joven”, para no hacer roche).

Los participantes son autores de algunas de las editoriales asociadas en ALPE: Peisa, Benvenutto, Mesa Redonda, Matalamanga, Estruendomudo, Solar, Borrador, Tranvías, SIC, Campodónico, Antares, Casa Tomada, Mundo Ajeno y Bienvenida.

Veamos qué hay: el jueves 8 de mayo, a las 5 de la tarde, participarán Luis Zúñiga, Julio Meza, José Donayre, Daniel Zuñiga-Rivera y Alicia Bisso. Cinco escritores bajo la siempre ponderada moderación de Giancarlo Stagnaro.

Y el sábado 10 a las 4 p.m., será el turno de Johan Page, Leonardo Aguirre, Edwin Chávez, Augusto Effio y Maria Luisa del Río. El moderador será Francisco Ángeles.

El lugar: el Centro Cultural de San Marcos (Av. Nicolás de Piérola 1222, Centro Histórico de Lima). Habrá vino y quizá chelas. Todos quedan invitados.